Per frutteto si intende un appezzamento di terreno su cui coltivare gli alberi da frutta, come meli, peschi, peri e albicocchi; gli agrumeti
e gli uliveti sono frutteti coltivati rispettivamente ad agrumi e ad ulivi.
Grazie alle moderne tecnologie, che consentono di immagazzinare, trasportare
e commercializzare un intero raccolto, i frutticoltori sono liberi di selezionare
i terreni dalle caratteristiche più propizie alla crescita delle
loro piante da frutta, come, ad esempio, l'esposizione all'irradiazione solare, la
ricchezza e il drenaggio del suolo, la ventilazione. Sui pendii collinari
delle regioni a clima temperato in genere non si verificano, ad esempio,
le brinate precoci o tardive che, invece, interessano il fondo delle valli
e le pianure.
La frutta di aspetto uniforme e priva di difetti, che si trova comunemente
nei supermercati, e' dovuta alle migliorie operate dalla frutticoltura
moderna su aspetti come la fertilità del suolo, tramite la coltivazione
di leguminose azotofissatrici, la potatura, che consente di ottenere frutti
di dimensioni maggiori, e la selezione genetica di varietà più
fruttifiche e resistenti. Questi risultati di produttività estremamente
elevata sono stati ottenuti anche con l'uso di sostanze chimiche ad elevato
impatto ambientale, come i pesticidi e i fertilizzanti; sull'uso di questi
composti, e sulle conseguenze che essi comportano sulla salute delle persone
e sulla conservazione dell'ambiente, tutto il mondo si sta interrogando,
cercando di elaborare strategie di sviluppo maggiormente sostenibili.
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